Unicamp: A Falência

Autora de traços realistas que gozava de grande popularidade em sua época, Júlia Lopes foi praticamente esquecida pela crítica e pelo público após a revolução desencadeada pelos modernistas em 1922. Verdadeira injustiça contra uma autora tão competente e tão próxima dos grandes nomes do seu tempo, entre eles o próprio Machado de Assis, de quem era amiga. Infelizmente, o machismo do tempo a privou de ter uma cadeira na Academia Brasileira de Letras, instituição que Júlia ajudou a criar.  

No romance A Falência (1901), Julia apresenta um retrato sensível e profundo de uma parte da sociedade brasileira de seu tempo, os comerciantes de café que faziam fortuna intermediando os negócios entre os fazendeiros (produtores) e o mercado externo (consumidores), na República recém-proclamada, marcada fortemente pela cultura escravista e pelas práticas clientelistas sempre presentes no Brasil.  

Fruto de um processo de quinze anos de elaboração, A Falência retrata a vida de Francisco Teodoro, português que chega ainda criança ao Rio de Janeiro e aos poucos faz fortuna. Quando os negócios vão bem, decide se casar com a bela Camila atendendo às convenções sociais do tempo. Do casamento sem amor, nascem quatro filhos, Mário (playboy), Ruth (sonhadora) e as pequenas gêmeas, Rachel e Lia. A vida social de Camila é rica, marcada por festas e pela presença constante do amante, Dr. Gervásio. Também participa da vida da família a sobrinha Nina, tratada como serviçal da casa.  

A aparente estabilidade é rompida quando Teodoro, o financiador dos luxos, perde tudo em um negócio mal desenhado no mercado de café. A falência o leva ao desespero absoluto e ao suicídio. Desamparada, Camila deve abandonar a casa e os luxos, sendo salva pela sobrinha, Nina, que a acolhe em sua casa modesta. Enquanto todos trabalham para se sustentar, Camila ainda sonha com a grandeza, que espera recuperar pelas mãos do filho, que se casara com a rica Paquita, mas que não cumpre as expectativas da mãe. Abandonada também pelo amante, Camila se vê diante de outra falência, de ordem moral, pois se encontra também sem dignidade e respeito social.  

Traçando de forma muito competente os perfis psicológicos das personagens, Julia Lopes de Almeida apresenta ao leitor uma ampla série de conflitos humanos, mostrando as ambivalências das escolhas e das condutas conforme os valores que regiam os comportamentos dos comerciantes abastados do século XIX. Importante e sensível documento do caráter humano, dedicado a criticar as ilusões e as hipocrisias que os seres humanos criam para si mesmos.